Se trata de una agrupación de personas que comparten básicamente la necesidad de una vivienda y que se unen en una sociedad estructurada democráticamente para lograr un objetivo común: acceder a ella en las mejores condiciones de calidad y precio posibles.

La promoción de viviendas en régimen cooperativo es una operación de autopromoción, ya que son los propios socios, integrantes de la cooperativa, los que controlan el proceso de promoción y construcción de las viviendas y/o locales para su propio uso.

Las cooperativas de viviendas están reguladas por la ley autonómica que les corresponda o, en su defecto, por la Ley General de Cooperativas 27/1999 de 16 de Julio.